Edith Cushingovho (Mia Wasikowska) je na svoju dobu veľmi emancipovaná dievča s literárnym talentom a nepekným traumou z detstva, s ktorým sa vysporiadava práve písaním. Záhadnému cudzincovi, sirovi Thomasovi Sharpey (Tom Hiddleston), sa jej texty páčia, jej sa pre zmenu pozdáva on. Dokonca tak, že po tragickej otcovej smrti čoskoro odloží smútok a vydá sa za neho. Vďaka sobášu sa stane spolumajiteľkou panstva Purpurový vrch, ktorému dominuje majestátny, no chátrajúci viktoriánsky dom, ktorého deravou strechou padá do vstupnej haly dážď, sneh a lístie. V jeho ponurých stenách sa Edith rozhodne necíti ako doma. Prispieva k tomu odmeranosť jej švagrinej Lucille (Jessica Chastain) a veľa desivých vízií, ktoré ju sprevádzajú od chvíle, kedy prvýkrát prekročila prah. Edith je síce na smrť vydesená, zároveň ju ale zvedavosť núti odhaľovať tajomstvá, ktoré sa dom snažia pochovať. Že jej pri tejto pátracej akcii pôjde neustále o život, asi nie je potrebné dodávať.